Dag 5: Nia

Inmiddels is het alweer dag 5 van Kwanzaa. Dag 5 is gewijd aan het 5e principe: Nia. Dat betekent doelstelling of betekenis (purpose). Ik citeer: to make our collective vocation the building and developing of our community in order to restore our people to their traditional greatness. Het hele Kwanzaa-gebeuren intrigeert me nogal omdat ik toch bijna 2 jaar in Afrika heb gewoond, heel wat Afrikanen ken maar nooit eerder van Kwanzaa had gehoord. Ik heb inmiddels ook een beetje rondgevraagd via email maar heb nog geen positieve reacties ontvangen.
Kwanzaa is dan ook een Amerikaanse uitvinding bedacht in de jaren '60 door een 'cultural nationalist' wiens echte naam Ron Everett is maar die zich Maulana Karenga laat noemen. Het feest (ik citeer weer) was created to strengthen Pan-African culture and community, and to reaffirm a common identity among African and African-American peoples as a way to celebrate family, community and culture. Goed idee. Helaas is de stichter zelf niet echt een goedheiligman. Hij zou in de gevangenis hebben gezeten voor de mishandeling van twee vrouwen, volgelingen van zijn beweging de United Slaves (US). In diezelfde tijd zouden de US slaags zijn geraakt (met moord en al) met de Black Panthers over de leiding van het nieuw op te richten Afro-Amerikaanse departement van het UCLA (volgens dit artikel uit overigens conservatieve koker). De strijd tussen beide partijen zou zijn opgestookt door de politie of erger nog: de US zou een creatie zijn van de FBI - uit opnieuw conservatieve bron). Anyway, het radicale motto van Karenga's beweging was: think black, talk black, act black, create black, buy black, vote black, and live black. In die tijd en spirit bedacht Karenga Kwanzaa.
Kwanzaa werd een blijvertje. In het kinderhoekje van de bieb vind je tegenwoordig zo 10 boekjes met Kwanzaa uitleg, recepten, kleurplaten, etc. Uit de boekjes en nieuwsberichtjes her en der begrijp ik dat het een leuk, alternatief doe-feest is dat iedereen kan vieren want het is niet religieus. Met iedereen wordt letterlijk iedereen bedoelt, alhoewel Karenga wel stelt in zijn officiële feestregels dat de viering bij voorkeur in handen is van een zwart persoon. (Als feestontwikkelaar moet je ook overal aan denken.) Het feest valt (opzettelijk) in de kerstvakantie, aan het einde van het jaar waarin het goed mijmeren, overpeinzen én feesten is. Karenga liet zich ooit in een interview voor de Washington Post ontvallen: "I put it around Christmas because I knew that's when a lot of bloods would be partying." Bloods is slang uit de jaren '60 voor black people.
Dertig jaar later kreeg Kwanzaa min of meer officiële erkenning toen President Clinton voor het eerst stilstond bij het feest en de 7 principes prees. Sindsdien schrijft het Witte Huis elk jaar officiële Kwanzaa wensen, heeft de Amerikaanse post een Kwanzaa postzegel uitgegeven en worden er elk jaar meer Happy Kwanzaa! greetingcards gestuurd. Kwanzaa is hot. Volgend jaar hoop ik dat ik genoeg Kwanzaa-minded vrienden heb want ik zou graag eens meedoen met Kwanzaa. (Kan ik ook weer eens mijn Afrikaanse jurk aan.)

Praatdoos

Op één of andere manier doet John Waters me een beetje denken aan Arjan Ederveen. Of tenminste, ik denk dat ze het wel met elkaar zouden kunnen vinden. Wie mijn vorige radiotip leuk vond, zal deze Kunststof van 24 dec. vorig jaar met Ederveen ook wel kunnen waarderen. Leuke & lieve man. Vooral als hij gaat uitleggen dat je moet zorgen dat je met kerst 'onder de pannen' bent en over zijn moeder vertelt.

Santa Claus is a Black Man en meer

Luister naar dit interview met John Waters (een echte Baltimorees!) en een hele uitzending vol geweldige fragmenten van zijn CD 'A John Waters Christmas'. Werd net herhaald op de radio maar staat dus ook op het internet.
Happy Kwanzaa!

Op lekker saaie degelijkheid!

Een interessante & kritische reactie van een collega-schrijver/journalist uit België op mijn post Freya die haar uitspraken (Nederlandse politici zijn truttig etc.) in een heel ander licht plaatsen! Hij schrijft:
Gelukkig vond zowat iedereen in België, behalve de Morgen (die partij blijft kiezen voor halfbakken politici als Anciaux en FVBD), haar uitspraken ongepast en belachelijk. Ik zou zeggen: leve de ernst van de (meeste) Hollandse politici! In Knack stond zeer gevat dat haar uitspraken een overtreding waren voor de ophokplicht van uilskuikens.
Bovendien stimuleert ze daarmee de rancuneuze gevoelens tegenover Nederland in Vlaanderen. De laatste 20 jaar is Vlaanderen toch wat veranderd van een onzekere en bescheiden tot een arrogante en zelfgenoegzame regio, waarbij vrolijk afgegeven wordt op bijvoorbeeld Nederland. Het is allemaal heel droevig; ook al zijn haar uitspraken bedoeld voor binnenlands gebruik.
Enfin, dat zijn geen stichtende gedachten voor een jaareinde. Daarom: op lekker saaie degelijkheid en goede manieren! En op excentriciteit en slechte manieren ook natuurlijk.

Super Size Me Tree

Ik begrijp nu waarom ik afgelopen zondag gratis een paar dennetakken meekreeg toen ik om een klein boompje vroeg. Americans with a taste for the titanic, behold the next big big thing: Christmas trees...

• Without a big tree, Stacy (een bomenverkoper) said, "people are going to laugh at you. They're going to walk in and say, 'What the hell happened?'"
• People come onto the lot and say, 'Show me your biggest tree.' That's what they want," Stacy said. If they're not satisfied - after all, tall trees can look less than monumental when they are outside under a yawning sky and the pines are curled from the cold - customers will keep pushing, asking, "Have you got a bigger one in the pile?"
• He (een andere bomenverkoper) estimated that about 25 percent of the business this year was in trees more than 10 feet (3 meter) tall. Many of those customers bought a second tree. "One for the great room - I think that's what they call them, I don't have one, I wouldn't know - and one for the den," he said.
• His largest tree this year was a 15-foot (4,5 meter) Fraser fir that he sold for $385.
• A 15-foot, prelighted artificial tree at Demory's Christmas Memories in Hagerstown can cost as much as $1,600. People special-order the biggest trees as early as August and have them shipped - in two or three boxes - directly to their homes.
  
• He (een plastic bomenverkoper) has noticed that, increasingly, customers are buying oversize decorations for their oversize trees. He sells popular football-size ornaments and 18-inch (45 cm) tree-toppers guaranteed to sparkle - even from on high.
• "Sierra Club (een environmental organization) would love for all good people of good cheer to follow the lead of McDonald's and discontinue their 'super-sizing' ways. Go smaller, not larger. Conserve rather than spend. Collect friends, not things"

(bron: Baltimore Sun)

Nutcase

Aan de koelkast hangt een foto van een rond babygezicht, uit een tijdschrift gescheurd. Toen haar man haar twee jaar geleden vroeg wat ze voor haar verjaardag wilde, had ze hem die foto gegeven. Saundra is een 'maternal type' en wil al haar hele leven kinderen maar haar man heeft haar bedrogen. Niet met een andere vrouw maar door haar jarenlang aan een lijntje te houden. Die verjaardag had hij haar verteld dat het hem speet als hij haar misleid had, maar dat hij geen kinderen op deze wereld wil zetten. Nooit. Een scheiding en twee jaar later doet Saundra aan online dating maar erg succesvol is ze niet. 'Je zit te emailen en dan vragen ze je: goh, wat heb jij de afgelopen tien jaar zoal gedaan?' Als Saundra dat vertelt, vindt men haar een nutcase. Saundra heeft de afgelopen tien jaar namelijk niet alleen 'verspild' aan een huwelijk, maar vooral aan een leven als political activist. Ze had al eens eerder verteld dat ze politiek activist was geweest en toen vond ik dat nogal stoer klinken. Ik dacht dat ze bedoelde dat ze voor een verkiezingscampagne had gewerkt. Maar de Lyndon LaRouche movement, waar Saundra voor werkte, blijkt een ander verhaal. Dag en nacht was ze in touw voor 'de beweging'. De beweging betaalde huur, water & electiciteit voor een huis waarin ze woonde met andere activisten. De activisten kregen een stipendium van zo'n $20 à $60 per week waar ze eten en bijv. een telefoonkaart van kochten. Haar huwelijk noemt ze een 'convenience marriage'. 'We waren de jongsten en iedereen dacht dat we een goed koppel waren dus toen zijn we maar getrouwd.' Ze zijn in al die tijd één keer vijf dagen op vakantie geweest. Naar zijn ouders. Voor de rest hadden ze daar geen tijd voor. Ze moesten de maatschappij veranderen. Saundra vertelde dat ze om de zoveel tijd 'rebelleerde' maar dan zeiden de anderen dat ze in haar eentje niks waard was. Alleen als onderdeel van de beweging zou ze in staat zijn de maatschappij te veranderen. Na haar scheiding en breuk met de beweging keek ze een jaar lang niet naar het nieuws. Als ze dat wel deed, voelde ze zich schuldig omdat ze niks deed om de maatschappij te veranderen. Wat haar ouders er van vonden? Die vonden het goed werk want haar moeder had haar in contact gebracht met de beweging en heeft er ook een tijdlang voor gewerkt, net zoals haar broer. Saundra vertelde dat ze kort voordat ze uit de beweging stapte, een 'emotional affair' had met een man die later voor de Washington Times of de CIA bleek te werken (eerst zei ze CIA, maar later had ze het over een krant. Het zou iemand als Dennis King kunnen zijn geweest, volgens de complottheorie van LaRouche is dat waarschijnlijk toch één pot nat...). Hij had een luisterend oor geboden en later had ze alles wat ze hem had verteld, terug gelezen op zijn weblog en in de krant. 'Gelukkig wel onder een schuilnaam', zei ze, 'want de beweging houdt er niet van als mensen de vuile was buiten hangen.'

Tookie

Vandaag vindt in Los Angeles de begrafenisdienst plaats van Tookie Williams die vorige week werd geëxecuteerd in Californië. Je kan de hele dienst live volgen via www.savetookie.org. Volgens een woordvoerder van de familie zal zijn as daarna worden verstrooid over Zuid-Afrika. He wanted to return to his ancestral home. We chose South Africa because I know some members of the Mandela family. De M&G bericht dat Williams een paar jaar terug inderdaad Winnie Madikizela-Mandela heeft ontmoet en haar destijds zijn wens heeft voorgelegd. Hij zou in één van zijn boeken geschreven hebben: I want to be buried in South Africa under a yohirimbi tree or my ashes scattered in the Blue Nile river to feed the fish there. In zijn boeken waarschuwt Williams kinderen voor de aantrekkingskracht van gangs. Zijn eigen bende, de Crips, was (volgens Tookie's eigen website) in de hoogtijdagen actief in 42 Amerikaanse staten en in één ander land: Zuid-Afrika, o.a. in Soweto en other South African cities.
Hoe zou het eigenlijk met de Zuid-Afrikaanse Crips gaan?

Gevelgeweld

Wie het wat groter ziet, versiert de hele voorgevel. Wat me daarin aanspreekt, is dat er van alles op de stoep en in de voortuin wordt gezet en gehangen zonder dat daarvan iets wordt gejat. Dat draagt wel bij aan de kerstvrede, nietwaar.

Jij in jouw klein hoekje!

Jij in jouw klein hoekje en ik in het mijn! Blijft een wonderlijke tekst, maargoed dat zong ik op de kleuterschool en dat welt deze dagen steeds in me op als ik de kerststalletjes hier zie. Tenminste, het zijn niet allemaal stalletjes met Jozef & Maria, maar vooral kersttaferelen opgesteld achter het voorraam of de raampjes van een souterrain (alsof het etalages zijn). Soms met een sneeuwpop of de kerstman en -vrouw (eventueel in de vorm van Mickey en Minnie Mouse) maar het geeft veel gezelligheid in den straten (je zou niet zeggen dat dit land in oorlog is... is dan een tweede gedachte...)

Kaapse kerstwens

Merrie krismis
Heppie nuwejaar

Hou lekka paarties
Pieknieks en braaivleis
En iet jou poeding byrrie hys

Moet nie te veel suipie nie
Anners jy na hys toe krypie

Mer as die mew klop
Skink vir my oek 'n dop
Om die big days te celebrate

Groetnis vir al die laities
Versigtag syn met mekaar

Geniet die feestelike tyd
En stay out of moellegeit

Goeibaai
Ons maak Krismis 'n draai!!!

(van Marieke en Barry - baie dankie!)

Freya

Leuk, Freya Van den Bossche geeft commentaar op Nederlandse kabinet. Ik weet niet wat de vraag was die zo'n heftig commentaar bij haar uitlokte, maar haar uitspraken zijn niet mals: 'stijf, truttig en kleinburgerlijk'. Het is wel een beetje waar natuurlijk. Als je de Nederlandse regering zo volgt van een afstandje dan lijken ze vooral zeer ernstig en gewichtig (en blank!), een beetje Heren X, vooral Donner natuurlijk.
In Nova TV zegt Siegfried Bracke dat hem vooral het taalgebruik opvalt. Niet bepaald het taalgebruik dat je in het café hoort. Ik dacht gelijk aan 'nimmer'. Verdonk schreef in november 2004 dat de IND 'nimmer' informatie aan andere landen geeft over de (afgewezen) asielaanvragen van hun onderdanen. Nimmer. Zeg nimmer nimmer, denk ik dan. Aan de andere kant, als je het lijsttrekkerkabinet uit maart 2002 terugkijkt (ja, ook dat staat online) dan valt op hoe fris Balkenende toen klonk t.o.v. de zittende macht. Maar inmiddels is iedereen ook hem weer een beetje zat. Na de volgende verkiezingen zal het wel Boscast FM worden. Die heeft dan de eer om het ongelijk van Van den Bossche te bewijzen, en of Halsema of Hirsi Ali of Van der Laan (beter bekend als Lousewies!) als vice-premier te kiezen.

Volgende president een vrouw?

Volgens mij bereidt Amerika zich serieus voor op de mogelijkheid van een vrouwelijke president. Pas vroeg iemand mij: 'Als het nu verkiezingen waren, wie zou dan winnen: Condoleezza Rice of Hillary Clinton?' Interessante vraag! Volgens de vragensteller zou Hillary Clinton winnen omdat Amerika terug verlangt naar de tijd dat Bill Clinton president was. (Maryland is natuurlijk een blauwe staat). De televisie helpt ons het een en ander voor te stellen. In een nieuwe serie Commander In Chief speelt Geena Davis de eerste vrouwelijke president en Kyle Secor de first First Gentleman. Volgens de media is het 'leitmotif' van de show de onderliggende spanning tussen man en vrouw als de machtsbalans omslaat (tja). Secor zegt in een interview: I got some books on first ladies, because I really didn't know much about the position. (...) I'll tell you what really helped in the end: periodically I just closed my eyes and imagined Bill Clinton in the role. Hij zegt namelijk dat hij per se geen emasculation wil spelen: We are, in a strange way for a lot of eyes watching TV, a template of how it could be with a woman in the White House.
Ondertussen wordt de meningsvorming van kanshebber Hillary Clinton in de Irak-kwestie kritisch gevolgd. In de Washington Post van vandaag: In Clinton's political circle, the bet is that her approach is good politics for a general election campaign, that support for the war in Iraq and the campaign against terrorism will inoculate her against Republican criticisms that the Democratic Party has been soft on defense.

Cursus isolatie

The United States, after fiercely resisting any new international talks to address Earth's warming climate, agreed Friday night to a nonbinding dialogue to respond to climate change as representatives of nearly 200 nations prepared to conclude two weeks of meetings on the issue. (Vandaag in Washington Post).
Het zou tijd worden! De vorige bewoonster had een gasrekening van $170 per maand (is dat eigenlijk veel in vergelijking met Nederland?). Laat ik het zo zeggen: ze stookte flink en dat is niet zo verbazend als het de halve winter zo'n tien graden (celcius) vriest en je door sommige kieren naar buiten kan kijken (bijv. de kier naast het keukenvenster). Maar dat is nu verleden tijd want we hebben alle kieren dichtgestopt. Mijn oorspronkelijke plan was om me eerst uitgebreid via internet te gaan verdiepen in isolatiematerialen geschikt voor raam en deurkieren. Liefs iets geavanceerds en technologisch. Tot ik gisteravond die koude tocht helemaal zat was en met een spateltje repen krantenpapier in al die kieren ben gaan stoppen en daar is G. vanmorgen mee verder gegaan. In totaal is er nu bijna een hele sunday paper in gaan zitten en die zijn echt heel dik. Het scheelt zo'n 7° Fahrenheit op de thermostaat!
Misschien moet ik Amerikanen workshops over isolatie gaan geven.

Let It Snow II

Een 'pretty moderate snow event' was het begin deze week volgens een airport official, maar toch had de Maryland State Highway Administration toen al 2500 sneeuwschuivers en strooiwagens paraat. Vandaag waren de eerste scholen gesloten. De laatste 30 jaar valt er gemiddeld 45 cm met een uitschieter van bijna 1,60 m in '95-'96. Het is vooral erg gevaarlijk op de weg want de sneeuw smelt en vriest weer aan. Gisteravond is er een vliegtuig van een bevroren landingsbaan af gegleden en op een autoweg terechtgekomen waardoor er een paar mensen gewond waren geraakt en een kind was overleden. Hier vind je een weblog met meer Maryland sneeuwcijfers. Op de foto een poging tot kerst-sneeuw-romantiek in de achtertuin.

Badra's tip

Deze reportage die vanavond wordt uitgezonden op Netwerk is misschien interessant voor jou, ik heb eens op je weblog gelezen dat Amerikanen allemaal aan vrijwilligerswerk doen, en hier wordt gepeild naar de vrijwilligheid van de Nederlanders.
Zie Barometer: Hoe vrijwillig is Nederland op Netwerk.tv.

Stoer en goed

Soms zou ik Maxima willen zijn. Vooral nu ze van die stoere en goede dingen doet met microkredieten en de VN. En van die interessante opmerkingen maakt, zoals in NRC: Je moet niet naar arme mensen kijken als 'zielige mensen' maar als mensen die precies weten wat ze willen. Ze willen graag iets van hun leven maken. Ze hebben ideeën, ze zijn absoluut niet 'stom', ook al hebben ze nauwelijks scholing. Als je kunt leven van minder dan een dollar per dag, dan ben je heel creatief. Ze staat natuurlijk in de bekendheid omdat ze een prinses is, maar die kant zegt me eigenlijk niks. Haar vader die tegenwoordig koninklijk een traantje mag wegpinken bij de doop van haar dochters. Nee, daar slaat mijn fantasie niet van op hol. Vooruit, het huwelijksaanzoek op dat bevroren hofvijvertje, dat was wel mooi. Het is niet omdat ik politiek correct wil doen ofzo, maar zo'n vlotte en modieuze Maxima die met banken en arme mensen gaat praten, dat spreekt me gewoon enorm aan.

Let It Snow I

Doodstraf

Maryland is één van die staten die de doodstraf toepast (met dodelijke injectie). Dus dan lees je dus dit soort berichten in het lokale nieuws.

Baker could be executed at any time
BALTIMORE - It could happen anytime now.
View more

Eerder kreeg ik de indruk dat er een kans was dat het niet door zou gaan, maar helaas.
Dit is echt misselijkmakend en ook een beetje eng.

Veiligheid

Pam (caucasian, zoals dat hier heet) is mijn buur van de derde verdieping. In september 2001 was haar 2-jarige greencard verlopen maar ze hoefde toen niet langs te gaan bij de immigratiedienst omdat na 9/11 eerst alle Mexicanen en moslims (en weet ik veel wat voor racial profiling ze verder deden, zei Pam) moesten langskomen voor controle. Pas nu, 4 jaar later, hoeft zij langskomen voor de verlenging van haar kaart. Inmiddels is ze gescheiden maar als ze op basis van haar scheidingspapieren kan aantonen dat het huwelijk in good faith was gesloten, zal ze alsnog een verlenging krijgen. Toch vreemd dat zij hier legaal al vier jaar lang illegaal woont.

'Dutch quack' Tine van der Maas

Op het weblog van een zekere 'zephilla' vind je het artikel 'Who Killed Fana Khaba' uit het Zuid-Afrikaanse blad Fair Lady door Marianne Thamm, een erg goede journaliste.
Ga naar: http://blogmark.mg.co.za/?q=node/2711. Het is de moeite!
Haar stuk gaat over de populaire DJ Fana Khaba, die in eerste instantie toen hij zijn status bekend maakte op de radio een echt rolmodel was. En die dat nog steeds had kunnen zijn, als hij niet was overgeschakeld op het knoflookdieet van ('Dutch quack') Van der Maas... Thamm weet ook precies de gecompliceerde zwart-wit snaar te raken in de hele kwestie.
Voor het boek Khabzela - The Life and Times of a South African dat journaliste Liz McGregor over hem heeft geschreven zie dit artikel in The Guardian.

Ada nieuws

De nieuwe Ada nieuwsbrief is uit! Deze artikels heb ik geschreven:

• Inspirerende verhalen over vrouwen en ICT (over de film Password:Women)
• Persoonlijke thema's populairst (over Ada's metablog, dat is een weblog over weblogs...)
• Wiki in het onderwijs (Over wiki wiki!)
• Link in de kabel (Over een Leuvens initiatief)

Verder meegeschreven aan:

• Schiet Peeceefobie-campagne haar doelpubliek voorbij?
• De grote Gender & ICT quiz...!

Schrijf je hier in op de tweemaandelijkse Ada nieuwsbrief.

Wereld Aids Dag & het draakje

Biblionef Nederland presenteerde samen met Brenda de Zuid-Afrikaanse vertalingen (11 talen!) van het kinderboek Brenda heeft een draakje in haar bloed op het ministerie van Buitenlandse Zaken aan Aids-ambassadeur Paul Bekkers.

En het Jeugdjournaal was erbij!

• Kijk hier naar de uitzending van 1 december.

Brenda was de dag daarvoor ook al in Twee Vandaag!

• Kijk hier naar de uitzending van 30 november.

Paul Bekkers, de HIV/Aids ambassadeur van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse zaken legde op 30 november zijn rol uit in Met het oog op morgen.

• Luister hier naar de uitzending van 30 november.

Uit de special die ik schreef voor Biblionef:
Aids treft kinderen in Zuid-Afrika op verschillende manieren. Kinderen blijven achter als wees als ze hun ouders of verzorgers verliezen aan de ziekte, en ze worden gediscrimineerd op school als bekend raakt dat ze HIV-positief zijn. Kinderen op het platteland en in de townships hebben ook te maken met een verminderde onderwijskwaliteit doordat hun onderwijzers ziek worden. Praten over Aids is een taboe want praten over Aids betekent praten over seks. Er is een grote behoefte aan materiaal bij ouders, verzorgers en lesgevers om het over al die andere dingen te hebben. Over de discriminatie en de bezorgdheid voor de toekomst. Brenda heeft een draakje in haar bloed heeft een positieve boodschap die zich ook richt naar alle HIV-negatieve kinderen. Dat je met elkaar kan spelen, in hetzelfde zwembad zwemmen en van dezelfde lolly likken. En dat je van al die dingen geen Aids krijgt. Of zoals Jean Williams van Biblionef Zuid-Afrika het graag zegt: My friend with AIDS is still my friend.

Je kan Biblionef trouwens op een heleboel manieren helpen. Bijvoorbeeld door Vriend van Biblionef te worden!

Knoflookdieet

Op 1 december zond De Ochtenden een reportage uit over het citroenen en knoflook recept dat het stokpaardje is geworden van de Zuid-Afrikaanse minister van Gezondheid, minister Manto Tshabalala-Msimang. In Zuid-Afrika gaat het er constant over (heftige voors en tegens) maar ik wist niet dat dit ook al een Nederlandse uitvinding is. Hoe is het toch mogelijk! Gelukkig komen ook (goede Nederlandse) alternatieven aan het woord zoals het werk van Tempelman in Elandsdoorn.

• Luister hier naar de reportage van De Ochtenden van 1 december (Waarschuwing: het is moeilijk om kalm te blijven tijdens het luisteren naar dames Maas... en nog moeilijker om niet te gaan huilen als je patiënten als bijv. 'Shoes' hun keuze hoort verdedigen...).
• Op de website van het NIZA staat een artikel over hetzelfde onderwerp (in pdf) van zelfde journalist.